DER LÅ TRE uskønne træbrædder, som kunne have været hentet i et hvilket som helst byggemarked. Og Louise Søltoft Pedersen stod noget nær handlingslammet over for kravet om at integrere brædderne i en blomsterdekoration, der skulle være en hyldest til dansk natur og biodiversitet:
”Normalt får jeg en idé efter to sekunder, men her tror jeg, der gik 10 minutter.”
Til sidst begyndte tankerne dog at samle sig, og den unge blomsterdekoratør gik i gang med at save, bore og konstruere et fundament, hvor nordisk udseende bræddestumper tilsyneladende svævede over en imaginær skovbund fuld af græsser og bær, gule asters, hvidgrønne dildskærme og orange tidsler. Ambitionen var at trodse de udleverede brædders tyngde og skabe et luftigt udtryk til messehallen i Herning, hvor konkurrencen EuroSkills, Europas største mesterskab for lærlinge og unge faglærte, var i fuld gang.
”Som blomsterdekoratør skal man være varsom og have respekt for blomsterne. Men man skal også kunne bruge en boremaskine,” fortæller Louise Søltoft Pedersen, der på det tidspunkt ikke kendte bedømmelsen af hendes skovbund. Men hun havde en fornemmelse af, at kreationen klarede dommernes kritik uden at falde igennem, så hun holdt sig inde i kampen om medaljer.
På arbejde i Bering House of Flowers.
VEJEN MOD EN plads i den fineste buket af unge europæiske blomsterdekoratører blev påbegyndt med en chit-chat hjemme i Thy i sofaen, dengang Louise Søltoft Pedersen var en ung pige og skulle i folkeskolens erhvervspraktik. Hun havde altid været glad for at sy, strikke og bruge hænderne og kunne godt tænke sig at snuse til et kreativt arbejdsmiljø, måske noget med kager eller blomster.
Så hvor skulle hun søge hen, spurgte hun sin mor, der foreslog Mette Blomsterberg, hvis det skulle være konditori, og Bjarne Als fra Bering House of Flowers, hvis det skulle være blomster. Begge var kendt fra tv og hver især regnet blandt de dygtigste repræsentanter for deres fag. Og da hun havde svært ved at vælge, sendte skoleeleven to ansøgninger af sted til København, hvor hun havde mulighed for at bo hos sin kusine i praktikugen
”Jeg har altid været glad for at udfordre mig selv,” siger Louise Søltoft Pedersen, der fortæller, at Bjarne Als var først til at besvare henvendelsen, og at hun derfor valgte at tilbringe praktikugen hos Bering House of Flowers.
Her fik hun med det samme fingrene i sving, da der skulle sættes tråde på kasser fulde af kogler til årets juleudsmykninger.
”Lige den del var, for at sige det ligeud, pissekedelig. Men der er både sjove og kedelige ting ved ethvert fag, og jeg fik også lov at komme med ud at lave det sjove,” siger Louise Søltoft Pedersen, der blandt andet var med til at dekorere butiksvinduer i København og – efter praktikugen var slut – blev inviteret med til Voergaard Slot i Vendsyssel for at give en hånd med, da Bering-folkene pyntede renæssance-herregården op til jul.
”Vi boede en hel uge på slottet. Det er meget smukt, fuldt af historie, og vi fik lov at indrette med deres helt enestående møbler.”
BJARNE ALS VAR fyr og flamme. Ville hun ikke bare påbegynde en erhvervsuddannelse med det samme og stå i lære hos ham? Men den på det tidspunkt 15-årige Louise syntes, det var lidt tidligt at omplante sig til København, så hun tog i stedet en erhvervsfaglig studentereksamen, der begyndte med to år med boglige fag på skolebænken i Thisted og kulminerede med to års læretid i København.
”Jeg er glad for, at jeg gjorde det på den måde. Jeg føler mig godt klædt på i forhold til driften og forretningsdelen af faget. Hvis du skal have din egen forretning, skal du have forstand på meget mere end blomster. Du skal også have en god kontakt med dine kunder. Det kan være deres store dag, du hjælper med at fejre, men det kan også være det store farvel i forbindelse med en begravelse. Og det er ikke altid sikkert, at du er enig med dem i, hvad de vil have, men derfor skal du stadig være lydhør over for deres ønsker og rådgive dem, så godt du kan, i forhold til, hvad der kan lade sig gøre, stilmæssigt og teknisk,” fortæller Louise Søltoft Pedersen, der i dag er 25 og fuldtidsansat hos Bering House of Flowers, hvor hun også står for den kongelige hofleverandørs kommunikation på sociale medier.
”Hvis en buket er ordentligt bundet, skal den kunne stå af sig selv uden en vase. Ligegyldigt hvor stor den er. Den største buket, jeg har været med til at lave, var større end min chef. Den kostede 25.000,” fortæller Louise Søltoft Pedersen. Foto: Privat
MENS HUN STADIG stod i lære, besluttede hun at stille op til DM i Skills. Men en lærer fra hendes faglige udvalg med øje for hendes talent fik hende overtalt til at vente. For ventede hun til året efter, ville hun, hvis hun vandt DM, kvalificere sig til den europæiske pendant EuroSkills.
”Det var fedt, at hun tænkte på mig på den måde,” siger Louise Søltoft Pedersen, der levede op til forventningerne og vandt retten til at stille op for Danmark ved siden af 10 andre unge europæiske blomsterdekoratører, da Danmark i september 2025 skulle konkurrere om europæiske medaljer på hjemmebane i Herning messecenter.
”De bedste blomsterdekoratører i verden er generelt mænd. Så da jeg så, at der var fem mænd i feltet, blev jeg sindssygt nervøs.”
Konkurrencens i alt tre dage og seks konkurrencer blev da også intense, arbejdsdagene var lange, og deltagerne skulle ikke ryste på hånden, mens mange af de over 100.000 tilskuere i messecentret lagde vejen forbi for at kigge dem over skulderen.
”Man kan høre alt, hvad folk siger, og føler sig lidt som et dyr i zoologisk have. Hovedet kører hele tiden, og du skal være relativt psykisk stærk. Der var nogle deltagere, der brød sammen i gråd, men jeg er vant til, at folk står og kigger på, når jeg laver en buket i butikken,” fortæller Louise Søltoft Pedersen, der havde held til at kontrollere nerverne og havde en god fornemmelse under festmåltidet og medaljeceremonien på konkurrencens sidste dag – også selvom hun ikke kunne få en bid ned.
”Jeg var meget spændt. Igennem konkurrencen havde jeg skelet mest til en fyr fra Estland, som jeg tænkte ville løbe med førstepladsen, men da han blev nævnt som sølvmedaljevinder, gav det mig håb. Og da de sagde, at jeg fik guld, var det helt vildt.”
TO DAGE SENERE var Louise Søltoft Pedersen tilbage hos Bering House of Flowers, hvor arbejdsgiveren havde rullet den gyldne løber ud og pyntet vinduerne i gyldne farver. Siden er det blevet hverdag igen. Med små buketter og store opsatser, festlige mærkedage og følsomme begravelser. Timer og dage løber afsted, og hun er godt tilfreds, men et sted under overfladen slumrer en drøm om en dag at komme med til de ’voksne’ blomsterdekoratørers prestigefulde verdensmesterskab, World Championship Floral Art.
”Lad os nu se, vejen derhen er lang, og det hører til sjældenhederne, at Danmark har en deltager med,” siger Louise Søltoft Pedersen:
”Men omvendt skal man jo blive ved at udfordre sig selv.”
